Wenn wir von Patagonien hören, fragen wir uns sofort, wo es liegt und woher der Name stammt. Wir werfen einen Blick auf die Weltkarte und sehen Patagonien – ein riesiges Gebiet von 1.061.000 Quadratkilometern an der Südspitze Südamerikas, zwischen Chile und Argentinien. Eine der Theorien zur Herkunft des Namens geht auf die Expedition von Hernando de Magallanes zurück, der die nach ihm benannte Magellanstraße entdeckte. Diese verbindet den Atlantik und den Pazifik auf einer Länge von mehr als 560 Kilometern. Es heißt, Magellan sei während dieser Expedition, die die erste Weltumsegelung war, mit dem Volk der Tehuelche (in ihrer Sprache Aónikenk) in Kontakt gekommen. Dieses Volk war von großer Statur und hinterließ mit seinen großen, in Guanako-Felle gehüllten Füßen auffällige Spuren. Diese Theorie ist eine von mehreren, die wir annehmen können oder nicht.
Für uns ist Patagonien jedoch viel mehr als nur ein riesiges Gebiet mit einem Namen, der mit seinen Bewohnern zusammenhängt. Patagonien erstreckt sich von Osten nach Westen über eine endlose Steppe, die in der Ferne mit dem Himmel zu verschmelzen scheint. Sie endet abrupt in einer beeindruckenden Kulisse aus wilden Bergen, die von den starken patagonischen Winden und riesigen Gletschern geformt wurden. Die Flüsse und Seen zeigen eine unglaubliche Vielfalt an Farben – von milchigem Grau über Smaragdgrün und Türkis bis hin zu intensivem Blau. Sie tragen die Spuren der Erosion, die das Eis über Jahrtausende am Gestein hinterlassen hat.
Patagonien ist ein wildes, unwirtliches Gebiet, das starke Menschen erforderte, um dem unberechenbaren Klima zu trotzen und die Herausforderungen der Besiedlung in den letzten 10.000 Jahren zu meistern. Zunächst waren es nomadische Sammler und Jäger, die nach dem Rückzug der großen Eismassen in die Region kamen, später folgten Viehzüchter, die ihre riesigen Weideflächen mit Schafen füllten, sowie Fischer, Walfänger und Goldsucher, die vom Goldrausch angetrieben wurden und teils Erfolg hatten. Heute liefert Patagonien auch einen Großteil des Erdgases und Erdöls, das Argentinien und das chilenisch-patagonische Gebiet mit Energie versorgt.
Patagonien ist die Wiege zahlreicher Geschichten, die im Schein und in der Wärme von Lagerfeuern immer wieder erzählt werden, während man sich einige Mates teilt, um die kalten Nächte zu wärmen.
Patagonien hat uns einmal mehr herzlich willkommen geheißen und sich von uns verabschiedet, indem es uns eine gute Reise und eine schnelle Rückkehr gewünscht hat.
Alex Koller
Bergführer
Patagonien Trekking
